Clasificaciones:

3º.- Jerôme Meyer (FRA).

EL BLOQUE COMO modalidad deportiva viene creando su propia historia a lo largo de este siglo. Ha pasado mucho tiempo desde que algunos ingleses locos mejorasen su técnica de escalada "encalomando tochos" y algo menos desde que John Gill defendiese la entidad propia de esta modalidad en una época en la que ya unas cuantas bandas corrían por Fontainebleau. Pero seguro que 1999 ha sido el año de la competición de bloque con la celebración de la 1ª Copa del Mundo de Escalada en Bloque, y, aunque, no han sido las primeras pruebas internacionales, sí se han convertido en las primogénitas en cuanto a la herencia de oficialidad federativa. Parece claro que el espaldarazo de la UIAA-ICC a esta especialidad viene dado por el éxito de competiciones como las celebradas por el rocódromo The Foundry, en Sheffield, o el Top Rock Challenge, siendo este evento que se repite por tercera vez el detonante de esta Copa que ha tenido una gran aceptación entre el público y los competidores, sobre todo en Francia e Italia.

Benasque inaugura la Copa

PERO NO DEBEMOS olvidar la sede de la prueba que abrió esta Copa, Benasque, donde a pesar de la poca participación española debida a ciertas confusiones entre FEDME, ICC, reglamentos y plazas, todavía se pudo realizar un más que brillante papel con cuatro "bulderers" españoles entre los cinco primeros puestos. Brillante actuación de Cristina González (4ª) y excepcional por parte de Josune Bereciartu (1ª) junto con un buen comienzo para Pedro Pons (3º) y Daniel Andrada (5º) (más información escalar nº 13). Una competición sólo deslucida por un sol achicharrante y la lesión de Antony Lamiche, una distensión ligamentosa en la rodilla provocada por una mala caída tras la rotura de una presa. Este competidor que entrena/escala en bloques de roca la mayor parte de su tiempo era una de las bazas fuertes del equipo francés, pero no se sabe si debido a esta lesión o a que la roca es algo diferente de la resina, no tuvo una actuación muy destacable este año.

De los Pirineos pasamos a los Alpes, donde se realizaron el resto de las pruebas. La primera de las etapas alpinas se desarrolló en Val d’Isere y le faltó nada para irse al garete gracias a la lluvia y donde también gracias a ésta encontramos una de las finales más multitudinarias de los últimos tiempos; en ella participaron exactamente todos los apuntados a la competición. Algunos ausentes en cualquier caso: Liv Sansoz –que se lesionó una rodilla exagerando una "bicicleta" en los X-Treme Games (increíbles búlders de 7m)–, o Ludovic Laurence –ganador en Benasque–. Entre los que sí estuvieron, destacar a dos escaladoras ausentes en Benasque, Stéphanie Bodet y Elena Choumilova, que establecieron un duelo cara a cara en todas las compes restantes. Esta vez fue Elena la ganadora, aunque no todos los competidores tuvieron la misma suerte y Elena Gronkieviez, desde Polonia, casi se salta los dientes con su propia rodilla al plegarse de más en un salto. Otro lesionado fue Pedro Pons, por culpa de un colchón mal colocado comenzaron las vacaciones forzadas de este escalador, compañero de cámping del ganador de esta competición, Christian Core, simpático y fortísimo italiano que se llevó el gato al agua por delante de un hierático Serik Kazbekov, al que, a pesar de sus buenos resultados, le cuesta sonreír hasta en el podio.

Una semana más tarde, en Chamonix, se repiten muchos de los participantes y parece que una compe cada fin de semana no cansa más a los favoritos que a los demás. Poca participación española; Josune Bereciartu entra en final pero no cuaja una buena actuación, coge sus bártulos y arrea para Frankenjura, donde seguro que sorprendió a más de un alemán. Christian Core vuelve a arrasar por delante de dos buenos escaladores que todavía no habían destacado en esta Copa: Daniel Dulac y Timmy Fairfield. Stéphanie Bodet anima la clasificación colocándose por delante de Elena Choumilova. En tercer lugar, Isabelle Bihr, otra escaladora de 8b.

Dani Andrada,

primero en Bardonnechia

DOS SEMANAS después, el 31 de julio, comienza la etapa italiana en Bardonnechia, donde se pudo contemplar entre nubes y lluvias el saber hacer de un habitual de la revista, Daniel Andrada, que consiguió una de las mejores realizaciones de esta Copa al escalar todos los bloques a vista, tanto en semifinal como final. Según comentaba, los bloques de Marzio Nardi y Alberto Gnerro, los abridores, no le fueron mal; pasos amplios y presas romas ¡¡que suba quien pueda!! Otras dos sorpresas en las siguientes plazas: Damien Jeandenand y Eugeni Ovtchinikov. En la categoría femenina, Stéphanie Bodet confirma sus aspiraciones a alzarse con la primera plaza, seguida de Gaelle Goriou que ya había hecho podio en Benasque.

Después de unas exitosas etapas en Francia, ni Christian Core ni ningún otro italiano suben al podio en su propio país, ni en Bardonnechia ni en Cortina d’Ampezzo, donde Elena vuelve a apretar a Stéphanie y donde Dani vuelve a subir al podio pero esta vez detrás de Jerôme Meyer y Serik Kazbekov, que bien merecía esta victoria después de más de una actuación destacable. Este ucraniano habitual de las zonas de escalada de Crimea es más aficionado a la escalada de dificultad, siendo a pesar de todo un increíble escalador de bloque.

Con estos resultados y un Christian Core prácticamente imparable, llegó la final en Grenoble en el parque Paul Mistral, un entorno agradable para una de las pocas etapas de la Copa del Mundo de Bloque respetadas por el tiempo. Esta vez unos bloques duros y técnicos sirvieron para confirmar a Christian Core como campeón del mundo gracias a un meritorio segundo puesto y mandaba al traste las aspiraciones de Serik Kazbekov y Jerôme Meyer. Mientras, Daniel Dulac, exultante, celebraba su victoria delante de su público grenoblés saltando desde arriba del último bloque –emulando así sin duda al ganador de los X-Treme Games, Chris Sharma–. En las féminas, Stéphanie Bodet superaba a Elena Choumilova por un único intento de menos en las eliminatorias, asegurando así sus laureles. Elena compartía podio con Serik Kazbekov; Rusia y Ucrania juntos en algo mientras que los terceros compartían nacionalidad: Jerôme Meyer y Sandrine Levet.

En definitiva, una primera y lograda Copa del Mundo de Bloque donde en algunas de las etapas, como Chamonix, pasaron miles de espectadores. Muchos puntos positivos a destacar, como la participación, implicación del público o dinamismo, sólo acompañados por el tiempo y las lesiones debidas a deficiencias en las protecciones de las caídas y que dejaron fuera a unos cuantos, como Arnaud Petit, Scully, Pedro Pons... Pero en definitiva una Copa del Mundo que deja mejor sabor de boca que las últimamente un poco aburridas competiciones internacionales de dificultad.