"Creo que Mallory e Irvine tuvieron muchas posibilidades"

Sebastián Álvaro, director de Al filo de lo imposible, comentó ayer, pocas horas después de bajar del avión que les trajo de vuelta, que creía en las posibilidades de Mallory e Irvine y que "la primera ascensión no fue en el 53 sino en el 24". En un ambiente distendido, Juanito le espetó: "Eres un romántico".

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Para Sebastián Álvaro, la expedición cumplió con el objetivo principal de toda aventura, regresar sin que ninguno haya dejado allí la vida, o parte de la vida allí. "Ninguno de mis compañeros ha tenido una lesión grave y creo que hemos hecho un excelente documental". El director de programas de TVE, Luis Ángel Rodero, confirmó que será emitido por la Primera en horario de máxima audiencia, cuando esté finalizado, tal vez a finales de julio o en septiembre.


La decisión de retirarse durante el intento del 20 de mayo, cuando se hallaban a poca distancia del Segundo Escalón (8.700 m), con todos los miembros de la expedición ascendiendo sin oxígeno y a buen ritmo, fue "lo más inteligente". Además de los siete alpinistas del equipo de Al filo, ese día había otros 7 españoles a 200 metros de la cumbre del Everest. "Hubiera sido factible que, si el tiempo hubiera tardado en empeorar 5 horas, 14 personas hubieran subido sin oxígeno al Everest, lo que hubiera supuesto trastocar la historia de las ascensiones del Everest sin oxigeno. Pero si tardamos un poco más en tomar la decisión de retirarnos, o si el mal tiempo hubiera tardado dos horas más en entrar habría ocurrido una tragedia como la del 96, y ahora estaríamos hablando de otra historia", explicó Álvaro.
El más perjudicado fue Juan Oiarzabal, quien debido a una caída perdió sus gafas. La radiación solar quemó pronto sus corneas y sufrió una fuerte conjuntivitis que le dejó ciego. Unos compañeros tuvieron que subir para ayudarle a bajar y pasó dos días con tremendos dolores. Además su nariz estaba congelada. "Me fui recuperando", comentó Juanito, "para realizar otro ataque, pero al final no pudo ser". Durante esta temporada, el mal tiempo ha sido mucho peor que el año pasado, como confirmó en el campamento base la alpinista vasca Edurne Pasaban. Para Juan Oiarzábal el objetivo del 2001 está claro: "Volver para terminar lo que hemos empezado", y el director de programas de TVE le ofreció su apoyo.